December 2024

• Apulia

  Lecce

  Castro

  73030

  0836

  4,44 Kmq

  2.451

  Via Fratelli Bandiera

Castro marina is well known for its crystal waters and its main attraction is surely represented by the sea caves which are situated in the northern area of the town. During the Hellenic domination (4th century B.C.) the zone was used as extractive cave; it is during the Middle Ages that it became a little rocky centre with its small port.

The most famous cave is the one called della Zinzulusa which has been discovered in 1793 and whose name comes from the stalactites hanging from the entrance vault as pieces of rags. The cave, visited by thousands of tourists all over the year, is rich of stalactites and stalagmites which have very strange and fantastic names: il corridoio delle Meraviglie (the passage of wonders), Sentinella (sentry), Aquila (eagle), Prosciutto (ham), Spada di Damocle (the sword of Damocles). Within the cave a paleo-river flows and in its waters we can find some particular shellfishes which have been not involved in the evolution of species.

Another famous cave is the one known as Romanelli; unfortunately it is not possible to visit it but it is well-known because it shows one of the most ancient evidences of figurative arts realized during the Paleolithic Age. It is also possible to reach other caves from the sea as the Palombara and the Rotundella. From the second half of the 19th century Castro marina became an important tourist and bathing centre thanks to the idea of a Jewish merchant who started building some holiday homes (in some cases it is still possible to admire, within them, valuable mosaics which date back to 1892).

Un viaggio affascinante in una regione dalla natura avvolgente come un mosaico dai mille colori. Antiche tradizioni che si fondono con i sapori della propria terra. Un intreccio di arte storia e cultura abbinati alla bellezza e naturalezza dei luoghi permette di vivere una vacanza intensa e fa si che ci si innamori di questa terra. Mare cristallino, coste mozzafiato, immense distese di uliveti secolari, grotte e gravine, trulli e masserie, chiese e borghi antichi, dal Salento al Gargano tutti ingredienti di un’ appassionante avventura.

Luoghi da visitare

Salento

Il Salento è caratterizzato da importanti centri storici come quelli di Gallipoli, Ostuni, Martina Franca, Lecce, Taranto, Manduria, Nardò, Francavilla Fontana, Oria, Otranto, Grottaglie. Dalle numerose chiese rupresti o cripte basiliane affrescate da pitture sacre e utilizzate come luogo di culto nel medioevo. Dalle pregevoli cattedrali romaniche, dagli antichi riti e tradizioni oltre a preziosi manufatti ereditati da popoli come i Messapi che per secoli ne hanno caratterizzato la vita di questi luoghi. A renderlo famoso nel mondo è stato il barocco leccese nato alla fine del XVI secolo.

Gargano

Gargano, una montagna impregnata di fascino, un mondo dove il tempo sembra essersi fermato. Antichi borghi marinari si alternano a coste frastagliate a strapiombo sul mare e folti boschi abeti, faggi e cerri. Il Gargano può essere considerato un patrimonio ricchezze storiche, naturali e spirituali. Una terra in cui è possibile scorgere i segni di una storia millenaria e apprezzarne le bellezze naturali e l’eredità storica e religiosa.

Trulli e Valle D’Itria

A cavallo tra le provincie di Bari, Taranto e Brindisi si sviluppa la carsica valle d’Itria: una campagna dolce, solcata dai tanti muretti a secco, dove gli ulivi e vigneti si alternano a boschetti di querce, impreziosita dalla presenza dei tetti conici dei trulli disseminati qua e là. Avvolge alcuni dei borghi più belli e caratteristici della Puglia, immersi in questo capolavoro della natura. Centri come Martina Franca, Alberobello, Locorotondo e Cisternino mete di sicuro interesse.

Riti e Tradizioni

Luoghi spirituali

Numerosi sono i pellegrini che si recano nel cinquecentesco convento dei Cappuccini, dove è vissuto per cinquanta anni Padre Pio. La nuova chiesa di San Pio è stata costruita per contenere degnamente le migliaia di pellegrini che ogni anno giungono ad onorare la memoria di Padre Pio da Pietrelcina.

Il centro antico di Monte Sant’Angelo si sviluppa intorno alla Grotta dell’Arcangelo edificato, tra il 490 e il 493 d.C., in seguito alle apparizioni dell’Arcangelo Gabriele al Vescovo di Siponto San Lorenzo Maiorano.

• Apulia

  Bari

  Polignano a Mare

  70044

  080

  63,09 Kmq

  17.621

  Viale Delle Rimembranze 21

On the top of a cliff that falls sheer to the sea being 24 metres high in the highest point, stands the old town of Polignano, where the coast is characterized by erosive phenonema and inlets. It has Greek origins but some scholars assert that it was already peopled during the prehistoric age. Some evidences could be the settlement of Santa Barbara and the adjacent hypogeum Manfredi.

The old town centre appears compact and solid, defending the ancient urban agglomeration, which is divided from the modern town by a deep canyon ending up in the little beach said Cala Paura, natural fiord once used as port. The calcareous cliff shows wide caves at sealevel, shaped by the wave motion; the most famous cave is the so called Grotta Palazzese, which has belonged to a family of marquises, that has employed it to give parties since the 18th century; today it houses a famous restaurant. In the past it has been diocesan centre too, from 672 to 1818.

Within the suburb, characterized by white buildings on the cliff and narrow alleys, we can admire the sea from many terraces with a panoramic view, sheer to the sea. Next to the ancient clock tower, there is the church said dell’Assunta, that is the ancient Romanesque cathedral built in the 13th century; it shows a Basilical plan with three naves and a transept.

During the centuries, it has been renovated many times; it houses valuable works realized by the Renaissance sculptor Stefano da Putignano and a 15th – century polyptych of Venetian style by Bartolomeo Vivarini. In the 18th century the church was renewed according to the Baroque taste with the building of a monumental presbytery on two levels, with a superior chapel we reach through a monumental great staircase.

The city of Polignano is the birthplace of the contemporary artist Pino Pascali, to whom the municipal museum is dedicated, and of the great singer-songwriter Domenico Modugno, who is famous all over the world. At three km from the town, lies the marine administrative division of San Vito. Heart of San Vito is the medieval Benedictine abbey built, according to the tradition, after the miraculous landing of the martyr’s relics.

• Apulia

  Barletta-Andria-Trani

  Trani

  76125

  0883

  103,41 Kmq

  55.786

  Via Tenente Luigi Morrico 2

Trani surely represents one of the most beautiful destinations of our Region, a casket full of historical, artistic, religious and cultural treasures. It is famous not only for its wonderful cathedral, on the sea, but also for the imposing castle and the elegant town.

According to the myth the town was founded by Tirreno, son of Diomede, around the 3rd – 4th century A.D. Between the 9th and the 12th centuries the city was dominated by the Byzantine empire before the Norman and then Swabian conquest. During this period, the emperor Federico II fortified the city building the castle in 1233. This was the age of greatest magnificence. Thanks to its strategic position, Federico II granted to the city some important administrative privileges. The castle and the whole city were the favourite residences of Manfredi, the emperor’s pet.

Nearly facing the imposing castle, stands one of the most beautiful cathedrals of Apulia. The building works started in 1099 on the previous Basilica of Santa Maria, after the canonization of a Greek 18-year-old boy (San Nicola Pellegrino) died in Trani in 1094, and finished in 1143. The tripartite salient façade is embellished by a monumental double flight of steps. The portal is adorned by wonderful bas-relieves, influenced by stylistic methods from the other side of the Alps, and shows bronze leaves made up of 32 panels, realized by Barisano from Trani at the end of the 12th century. Inside, visitors are amazed because of the presence of three churches, one above the other. At the level of the square there is the Basilica of Santa Maria, which is divided in three naves by 22 capital columns; from this church it is possible to enter the hypogeum dedicated to San Leucio, dating back to the 5th – 7th century. Through two stairways we reach the higher church, which shows three naves divided by coupled columns supporting the matronei, which overlook the central nave from three-mullioned windows. In the area of the altar it is possible to admire remains of a mosaic, which once covered the whole surface. Under the presbytery there is the crypt dedicated to San Nicola Pellegrino, finished in 1142: it is supported by valuable Greek marble columns with re-employed capitals.

It is worth visiting the 12th – century Romanesque church of Ognissanti (All Hallows), which is linked with the Templar presence, and the monastery of Colonna, built between the 11th and 12th centuries. The emperor Carlo V chose it as the seat of the Sacra Regia Udienza della provincia, in the 16th century, and it has been seat of the Provincia (province) until 1808.

• Puglia

  Lecce

  Lecce

  73100

  0832

  238,39 Kmq

  89.598

  Via Rubichi 16

Signorile città del Barocco famosa al mondo per il pregevolissimo barocco che la contradistingue Lecce deve il suo splendore all’intuizione dell’imperatore Carlo V che oltre a dotarla di nuove difese contro l’attacco turco favorì quell’ attività artistica che ha fatto si, che la città fosse definita la Firenze del sud. Dal 1630 infatti si diede impulso al rinnovamento della città, al nuovo gusto barocco che la trasformò in un grande cantiere a cielo aperto.

In origine città messapica sorta come sobborgo dell’antica città di Rudiae, dopo la conquista romana nel III secolo a.C., il suo nome divenne Lupiae, elevandosi a municipium. Fu così che conobbe un periodo di magnificenza sotto la guida dell’Imperatore Marco Aurelio. Con l’avvento dei Normanni la città divenne centro commerciale e politico di tutto il Salento diventandone capoluogo. Qui nacque l’ultimo re normanno Tancredi figlio di Ruggero III. Il centro storico anche se impreziosito dagli splendidi edifici barocchi mantiene ancora integro il suo assetto medievale con strade, archi, corti, piazzette, palazzi e chiese.

Cuore dell’intera città di Lecce è piazza sant’Oronzo, caratterizzata dalla presenza dell’anfiteatro romano scavato nella roccia calcarea risalente al II secolo a.C. di forma ellittica, poteva ospitare fino a 20.000 persone. Altri monumenti che disegnano la piazza sono il Palazzo del Sedile, con bel loggiato terminale eretto a fine ‘500, sede dell’autorità comunale è la colonna di Sant’Oronzo patrono della città. La colonna che sorregge la statua del santo proviene da Brindisi, dove con la sua gemella segnalava la fine della via Appia. Simbolo del potere civile è il Castello di Carlo V, che volle adeguare il castello normanno voluto dal Conte Tancredi alle mutate esigenze difensive e commissionò i lavori all’architetto Gian Giacomo dell’Acaja che furono realizzati tra il 1539 e il 1549.

A fare da contro altare alla laica piazza Sant’Oronzo, si pone maestosa quella del Duomo; imponente e signorile è uno dei luoghi più fascinosi della città. La piazza funge da palcoscenico sul quale sono protagonisti il Duomo, l’Episcopio e il palazzo del Seminario tra i più significativi esempi del barocco leccese. Il Duomo fu edificato in forme romaniche nel 1114 e completamente ristrutturato tra il 1659 e il 1670 ad opera di Giuseppe Zimbalo. Per motivi prospettici, essendo la chiesa perpendicolare all’ingresso della piazza venne progettato lo scenografico ingresso laterale, essendo la prima facciata che si vede entrando nella piazza. Sul fondo, si erge il palazzo Vescovile, iniziato nel ‘500 è stato più volte riadattato fino all’ultimo intervento settecentesco ad opera di Emanuele Manieri. Ultimo protagonista ma non per importanza è il palazzo del Seminario opera di Giuseppe Cino, costruito tra la fine del ‘600 e gli inizi del’700, presenta una ricca facciata a bugnato con due ordini di finestre incorniciate da decorazioni e un balcone centrale sul quale si apre un elegante loggiato.

La più bella chiesa di Lecce, manifesto del suo barocco in tutto il mondo è la Basilica di Santa Croce, iniziata nel 1549 su progetto di Gabriele Riccardi. I lavori di costruzione si protrassero per oltre un secolo e videro impegnati architetti del calibro di Antonio Zimbalo e Cesare Penna. La facciata della chiesa è dominata dal rosone a ghiere concentriche decorato con fiori e putti, chiusi da una ghirlanda sorretta da angeli. Una innumerevole quantità di putti, figure grottesche, simboliche e zoomorfe affollano la grande facciata divisa in due ordini da una elegante balaustra. L interno a tre navate ampie e luminoso è diviso da colonne, che risalgono alla prima fase costruttiva dell’edificio. Il fasto decorativo è soprattutto concentrato negli altari delle cappelle; nel pregevole soffitto ligneo, dorato e intagliato che copre la navata centrale realizzato nelle prima metà del XVII secolo; e nei capitelli.

Passeggiando per il centro di Lecce è possibile ammirare anche le chiese dei santi Nicolò e Cataldo importante monumento di epoca normanna fatta erigere nel 1180 dal conte Tancredi; la chiesa del Rosario; la chiesa di Sant’Irene; la chiesa di San Matteo e le monumentali porte Napoli e Rudiae.

• Apulia

  Foggia

  Mattinata

  71030

  0884

  87,36 Kmq

  6.419

  Corso Matino 68/70

The town of Mattinata stands on the central-southern side of the Gargano promontory. Sea and mountains characterize this territory, where it is possible to admire golden beaches, clean cliffs, hilly pastures, Aleppo pine, holms and oak woods.

Here we find the most typical aspects characterizing the area of the Gargano National Park. The panoramic street climbing the promontory shows beautiful seaside panoramas and, from the Sellino Cavola pass, it is possible to see the whole territory: in particular you can admire the twin tops of the Monte Sacro dominating the olive tree and pine hills surrounding the plain; the coast shows high cliffs and beautiful stones and gravel beaches standing in the ravines.

From the coast of Mattinata, through caves, bays, tree-lined slopes falling sheer to the sea, you reach the Baia delle Zagare (Bay of orange flowers), famous for its two stacks which lie at few metres from the shore. It is possible to reach the bay not only by boat but also by land. The beautiful stacks are considered as one of the most important symbols of the naturalistic beauties of Apulia and, in particular, of the Gargano National Park; they are made of white and dazzling stone. One of the two stacks is particularly fascinating because of its form which makes it appear as a perfect arch.

Through the bays of Mattinatella, Mergoli, Vignanotica, the white and imposing calcareous front appears exalted in its eccentric forms, surrounded by the silver green of the olive-trees, the light green of the succulent plants with the red-orange Indian figs, the bright green Aleppo pines, the dark green Mediterranean maquis, the sky blue-cyclamen of the fragrant rosemary and the bright yellow brooms: this beautiful picture is framed by the blue of the sea and the sky.

Nel 1539 Carlo V promuove la città di Lecce a capoluogo della Puglia facendo cosi della città un vero e proprio cantiere a cielo aperto. La città si ingrandisce e viene completamente riprogettata secondo le direttive di un’urbanistica più razionale. Il risultato di questo periodo florido per la città di Lecce è dato dall’affermarsi di quel fenomeno architettonico chiamato barocco leccese. Esso si diffonde nella seconda metà del seicento e si diffonde in tutto il Salento.

La fantasia e l’esuberanza sono rese possibili dall’utilizzo della pietra locale, un calcare facile da intagliare e trasformare in frutti, foglie, festoni, putti o animali. Il tessuto urbano della città si arricchì di nuovi palazzi e di edifici laici e religiosi che dovevano simboleggiare il potere e la forza del ceto aristocratico e della ricca borghesia. Il profondo rinnovamento fu specialmente incentivano dagli ordini religioni presenti in città come i Gesuiti e i Teatini. Se nel resto della penisola il periodo Barocco è stato caratterizzato dall’utilizzo di travertino stucchi affreschi e marmi pregiati, nel principali centri salentini si è ricorso al tenero carparo locale che grazie alla maestria degli artigiani ha assunto le forme più bizzarre e singolari.

I principali artefici e protagonisti di questo rinnovamento che si susseguirono per quasi due secolo furono: Giovanni Tarantino, Gabriele Riccardi, Francesco Anatonio e Giuseppe Zimbalo, Cesare Penna, Giuseppe Cino ed Emanuele Manieri. Tra i pittori e decoratori degni di nota sono Gianserio Strafela, Oronzo Tiso e Antonio Verrio che ha realizzato numerose tele per il Duomo di Lecce e la Chiesa di Sant’Irene prima di diventare il pittore ufficiale del re d’Inghilterra Carlo II.

Le testimonianze più importanti del Barocco a Lecce sono date dalla Basilica di Santa Croce; la scenografica piazza del Duomo in cui sono concentrati il Duomo e i palazzi dell’Episcopio e del Seminario nel cui cortile si conserva un bellissimo pozzo riccamente ornato opera di Giuseppe Cino. Degne di nota sono anche le chiese di Santa Irene, Santa Chiara, San Matteo, del Carmine e di San Giovanni Battista.